[조선일보] 씨엔블루 “‘외톨이야’ 오빠에서 탈피하고 싶었어요”(인터뷰①) + 스캔들-불화설-일탈 ‘제로’ 혈기왕성한 나이에 왜죠?(인터뷰②)

10개월 만에 컴백한 그룹 씨엔블루가 4번째 미니앨범 <Re:BLUE>에 수록된 6곡 모두를 멤버들의 자작곡으로 채웠다. 자작곡으로 하나의 앨범을 완성했다는 것, 이는 아이돌들의 꿈이자 어쩌면 ‘가요계 전쟁’에서 살아남을 수 있는 마지막 방법일 수도 있다. 어떤 음악을 하고 싶은지 스스로 고민하고, 끊임없이 곡을 만들어 부르는 단계에 이른 씨엔블루는 이제 ‘아이돌’에서 벗어나 ‘뮤지션’으로 성장하고 있음을 보여준다.

매 앨범 자작곡을 실긴 했어도 수록곡이 아닌 타이틀 곡으로 멤버들의 자작곡이 선정된 것은 이번이 처음이다. 특히 이번 앨범에서 정용화는 멤버 이종현이 작곡한 ‘나 그대보다’를 제외한 다섯 곡 모두 작사, 작곡하며 싱어송라이터의 면모를 유감없이 보여줬다.

“(정)용화 형은 본인이 쓴 곡이 타이틀 곡으로 선정됐기 때문에 ‘실패하면 어쩌지’ 하는 부담감이 있었을 거예요. 하지만 멤버의 자작곡이어서 타이틀 곡이 된 게 아니라 곡이 좋아 선택된 거에요. 용화 형에게 계속 ‘믿어도 된다’고 얘기해 줬어요”-강민혁

타이틀 곡 ‘아임 쏘리(I’m sorry)’는 기존에 씨엔블루가 해왔던 음악 같지 않다는 평이 있다. 혹자는 ‘신선하다’고 말하고, 다른 이는 ‘훌륭하다’고 칭찬한다. 타인의 평가가 아닌 변화를 꿈꾸는 씨엔블루가 직접 만든 앨범에 대해 어떻게 평가하고 있는지를 짚고 가는 게 더 중요해 보였다.

“민혁이와 제가 드라마 활동을 할 때 1년 정도 휴식 시간을 가졌던 용화 형이 많은 곡을 써놨더라고요. 그곡을 함께 들어보면서 앨범에 실기 위해 선택하고 마스터링 작업까지 세심하게 참여했기 때문에 후회 없는 앨범이에요. 사실 전 앨범 타이틀 곡은 모두 외부 작곡가의 곡이어서 찜찜한 면도 없지 않았는데, 그런 점들이 해결된 것 같아 속 시원하죠”-이종현

모든 변화에는 이유가 있다. 씨엔블루의 경우도 마찬가지다. 데뷔 초 때만 해도 ‘너희가 연주할 줄이나 아느냐’는 편견이 많았다. 예전 같으면 비수가 될 말이지만 지금은 웃어넘길 수 있는 지점에 다다랐다. 상처받는 시간 대신 가던 길을 계속 걸으며 ‘곡도 만들고 연주도 직접 하는 밴드’라는 것을 보여주기만 하면 그뿐이었다.

“시작이 달라서 씨엔블루에 대한 오해가 없을 수가 없었겠지만, 결론은 꼭 해결되더라고요. ‘헤이유(Hey You)’ 활동 당시 멤버들과 고기를 먹으러 갔는데 어떤 분이 저희를 보고 ‘외톨이야 다~’라고 하셔서 당황했던 적이 있어요. 공항에서 만난 한 부모님께서는 ‘외톨이야 오빠야~ 인사해’라고 하신 적도 있었고요.(웃음) ‘외톨이야’가 우리에겐 천운 같은 곡이긴 하지만 뛰어넘어야 할 산이기도 하죠.”

데뷔 때부터 술술 잘 풀리기만 한 그룹처럼만 보이지만 속으론 더 좋은 음악에 대한 부담감에 밤잠을 설쳤다. 그러다 1위 욕심보다는 ‘인식을 바꿔보자’는 마인드로 음악을 대하고 나서는 여유도 생겼다. 이번 컴백 때도 라이브 연주를 해야 하는 밴드의 특성상 100% 라이브는 힘들어 보였지만 “사비를 보태서라도 하겠다”는 멤버들의 굳은 의지 덕분에 진행될 수 있었다. 변화와 도전은 더 나은 씨엔블루를 만들었다.

어느 가수 앨범 소개에나 있는 ‘○○만의 색깔이 뚜렷한’이라는 수식어를 씨엔블루는 거부한다. 곡을 만들 때도 밴드이기 때문에 강렬한 음악만을 하고, 사랑 노래는 절대 하지 않는 일종의 그룹 공식도 지키지 않는다. 지금이 행복해서 사랑 노래를 부르고 지금 부르고 싶은 음악을 만들어서 부른다. 20대의 씨엔블루, 오늘의 씨엔블루에 맞게 스스로 선택하고 있는 셈이다.

“씨엔블루 만의 색을 정하지 않는 이유는 나이가 어린 것도 있고, 1~2년만 활동하는 밴드가 아니기 때문이에요. 장르를 벌써 굳히면 힘들 것 같아요. 저희는 지금 표현하고 싶은 음악을 하면서 계속 변해가지 않을까 싶어요.”-이종현

데뷔 4년 차에 접어든 씨엔블루가 올해는 또 어떤 계획들을 세우고 있을까. 국내 밴드 최초로 전 세계를 아우르는 대규모 월드투어를 준비 중이다. 데뷔 때부터 공연은 해왔지만, 이번 월드투어는 또 남다른 의미가 있다. 반대로 소규모 공연도 늘 염두에 두고 있다. 씨엔블루의 목표는 작지도 크지도 않은 ‘진정한 음악’을 선보이는 것이다.

“우리는 댄스 그룹이 아닌데 왜 좋아할까 라는 생각이 들었어요. 하지만 외국에서는 댄스 음악을 하는 아이돌이 참신하게 다가오지 밴드는 편안하게 생각하는 것 같아요. 소규모 공연의 경우도 제(이정신) 침대에 다 같이 누워 참신한 아이디어를 자주 나눴어요. 지금은 회사와 조율만 되면 작은 클럽투어도 조만간 이룰 수 있을 것 같아요”

과거 일진설, 외모논란, 스캔들, 그룹 불화설. 멤버 수가 많은 아이돌 그룹이라면 이 중 하나는 있을 법한데 이 그룹은 조용해도 너~무 조용하다. 사고 한 번 안치고 4년째 요란 법석한 가요계에서 꾸준히 사랑받고 있다. 누군지 궁금하다고? 바로 최근 4집 미니앨범 <Re:BLUE>의 타이틀 곡 ‘아임 쏘리(I’m sorry)’로 컴백한 씨엔블루다.

지난 21일 서울 강남구 청담동 FNC 사옥에서 진행된 인터뷰에서 씨엔블루 멤버들에게 지난 20여 년간 살면서 가장 큰 일탈을 뭐였냐고 묻자마자 “저는 가출도 한 번 안 해봤어요”라는 이종현의 답이 재빠르게 나왔다. 멤버들도 일제히 “아! 일탈..”이라며 “속 한 번 썩여본 적이 없네요”라고 줄줄이 고백한다. 음악 하는 사람들이 너무 원칙적으로만 산 게 아닌가 싶은 생각이 들었지만, 멤버들은 “지금이 행복하다”며 일탈의 필요성을 못 느낀다고 했다.

“저는 멤버들 외에 친한 친구들이 있지만 멤버들과 함께 있을 때보다 즐겁진 않아요. 우리끼리 있을 때를 능가할 수 없죠. 가끔 ‘너희 밴든데 왜 사랑 노래가 많니? (사회에 대해) 비판하는 가사를 써야 하는 거 아니니?’라고 하는 분들이 있는데 우리는 우리의 생활에 만족하기 때문에 행복한 음악이 나올 수밖에 없어요”-이종현

귀차니즘에 빠져 연애도 미루고 오로지 일에만 몰두하는 아이돌 멤버들이 있다고는 들었지만, 무대 위를 방방 뛰어다니는 씨엔블루마저 ‘방콕’을 외칠 줄은 몰랐다. 국내다 해외다 비행기까지 타며 동에 번쩍 서에 번쩍하며 많은 스케줄을 소화해서 체력이 고갈됐다는 것도 잘 알지만, 혈기 왕성한 20대 남자들이니까 놀 때는 또 초자연적인 힘이 ‘불끈’ 쏟을 줄만 알았다.

남들 연애할 나이에 연애를 못해서 향초에 빠진 건 아닐까 의구심이 들었다. 그때쯤 정용화는 자신의 삶에 “나름대로 매력이 있다”고 설득하기 시작했다. 이종현도 “너무 바쁘기도 하고 스케줄 없는 날은 작업도 해야 하고 틈틈이 공연도 해야 되니 자는 거 외에 시간이 부족하다”고 뒷받침했다.

외로움은 어느 나이대에 어느 계절에 문득 오는 게 아니라 1초, 1분 잠시 잠깐 오는 게 아니냐고 반문했다. 이제야 평균적인 대답이 나올까 싶었다. 정용화는 “만나려면 만난다. 시간 없다는 건 핑계다. 다만 음악 외에 다른 것까지 신경 쓰기도 싫고 지금은 음악이 더 재밌다”고 했다. 이종현도 “꿈이 더 중요하다”고 선을 그었다.

어디 하나 흠 잡을 데 없는 청년들이 도대체 왜 이러나? 정말 그런가? 싶어서 평소 마음에 두고 있던 여성이 먼저 대시를 해도 거절할 거냐고 물었더니 멤버들의 반응이 반씩 갈렸다. 정용화와 이정신은 “인연이라면 만나겠지만 굳이 내가 먼저 다가가진 않겠다”고 말했다. 그 이유로 정용화는 “모르는 사람에게 내 약점을 보이는 게 싫다”고 했다. 정용화라면 약점도 강점으로, 단점도 장점으로 보일 텐데 무슨 걱정인가 싶지만 본인은 또 아닌 가 보다.

이쯤 되면 살짝 드는 검은 생각이 있다. ‘혹시 너희끼리 좋아서 그러는 건 아니지?’ 하는 생각 말이다. 아니면 회사에서 공개 연애를 허락하지 않아서일까. 좀 더 건전하게 후자를 묻기도 했다. ‘회사에서 공개 연애를 반대하나요?’라고 묻자 멤버들이 환한 웃음을 띤다.

“회사에서는 ‘이상한 소문 난다’고 오히려 (이성 친구를) 만나라고 해요. 1년에 한 번 회사에서 휴가를 주는 데 저희는 다 같이 목욕하러 가요. 말썽을 안 피우니까 회사에서는 좋아하죠.(이종현) 회사에서 하는 말이 ‘용화처럼만 하라’는 거예요.(정용화)”

연애도 귀찮아서 못하고 오로지 음악, 음악, 음악에만 빠져 있는데 사랑 노래가 너무 많다. 모순도 이런 모순이 없어 ‘경험 없이 상상만으로 사랑 노래를 썼냐’고 역습을 시도했다. 도통 통하지 않았다. 답변은 진실된 것 같은데 점점 산으로 가고 있는 것 같았다.

“명언 찾아보는 걸 좋아해요. 아름다운 노래를 위해. 아름다운 노래를 들으면 기분이 좋아지잖아요. 그러고 싶고요. (저희끼리 어울린다고) 다크하진 않아요.”-이종현

나쁜 짓도 안하고 연애도 안 하는 걸로 정리했다. 씨엔블루는 바르고 음악에 대한 열정이 뛰어나며 서로에 대한 우애가 깊은 그룹으로. 그래도 20대 넘은 성인이니까 술은 마시느냐고 물었다. 적당히 마신단다. 다행인 건가?

“안 마시는 편인데 음악하는 친구들이나 밴드하는 친구들, 어른들 만나서 이야기를 나누긴 해요. 멤버들이 집 밖으로 잘 안 나가고 사람 많은 데도 못 가고 심지어 커피숍 가서 얘기도 잘 못 하니까 저도 조심하긴 하고요.”-이종현

다른 그룹에 비해 자작곡도 많이 보유하고 있고 멤버들의 개인 활동 성적도 우수해 수입 배분이 어떻게 되고 있는지도 궁금했다. 아무래도 예민한 부분이다 보니 ‘비밀’이라며 조심스럽게 넘어갈 수밖에 없다고 했다. 지레짐작으로 다수의 자작곡을 배출한 정용화가 ‘많이 사주냐’고 묻자 이종현은 “어제도 형이 밥값을 계산했다”고 답했다.

아이돌 유닛이 새로운 창구로 떠오르면서 씨엔블루의 유닛 탄생도 기대해도 되는지 물었다. 유닛 아니면 객원 멤버도 염두에 두고 그림을 그려달라고 했다. 멤버 수가 네 명밖에 안 돼서 그런 건지 “엮기 어렵다”는 답을 내놨다. 곰곰이 고민하던 끝에 이종현은 슈프림팀을, 정용화는 리쌍과의 협업을 원한다고 했다.

마지막으로 4년 차 아이돌 씨엔블루의 초심에 대해 물었다. “오래하자. 계속. 백발이 되어서라도! 오래 활동하는 게 우리의 목표이고 밴드라서 가능하다고 생각해요.” 이종현의 데뷔 때부터 지금까지 일관된 초심이 흐트러지지 않기를 바라며, 더불어 씨엔블루가 건전한 일탈도 시도해 보기를 바란다.

장은경 기자

출처 : http://thestar.chosun.com/site/data/html_dir/2013/01/22/2013012202057.html